L'OBESITAT

El ple del Senat va aprovar una moció que tipifica l'obesitat com a malaltia crònica. Alhora, demanava a l'Executiu que prengui les mesures que calgui per prevenir-la i tractar-la. A Espanya, un 15 per cent de la població és obesa, i gairebé quatre de cada deu persones tenen sobrepès.

Actualment a l'estat espanyol no es considera malaltia ni tan sols l'obesitat mòrbida, és a dir, aquella en què el pacient supera en un setanta cinc per cent el pes ideal. Es considera pes ideal el que és òptim per a la salut de la persona.

Segons l'Organització Mundial de la Salut l'obesitat és l'epidèmia del segle vint-i-u als països occidentals. És la segona causa de mort evitable en la majoria dels països desenvolupats, com ara els Estats Units o Alemanya. L'excés de pes provoca problemes cardiovasculars, hipertensió arterial, intolerància als hidrats de carboni, diabetis tipus 2 i arterioesclerosi. D'altra banda, els obesos sovint pateixen manca d'autoestima.

L'impacte econòmic de l'obesitat a Espanya se situa al voltant dels 721 milions d'euros anuals i representa el 2,4 per cent del total de la despesa sanitària.

A la Unió Europea, tres de cada deu adults pateixen sobrepès i un de cada deu és obès. A més, es detecta una tendència creixent que afecta totes les edats independentment del sexe. A Espanya la prevalença de l'obesitat és més elevada entre les dones i l'excés de pes, entre els homes. A Catalunya entre un deu i un quinze per cent de la població pateix obesitat.

Per saber si una persona té problemes de pes es calcula l'Índex de Massa Corporal. Aquest índex s'obté dividint el pes en quilograms per l'alçada en metres al quadrat. Si la xifra està entre 22 i 27 es parla d'excés de pes en grau 1; si està entre 27 i 30, es considera excés de pes en grau 2, si supera el 30 es parla d'obesitat.

Un programa de pèrdua gradual de pes ha de ser individualitzat i ha d'abordar diferents aspectes, com ara una alimentació sana, un augment de l'activitat física i un suport psicològic adequat. Els medicaments acostumen a caldre només a curt termini i les dietes màgiques no existeixen.

Un equip d'investigadors de la Universitat de Barcelona -encapçalat per l'expert en nutrició Marià Alemany- desenvolupa una substància que ajudarà el metabolisme a regular el greix corporal. Actualment està en fase de proves i si no tingués efectes negatius sobre els humans es posaria en venda d'aquí a dos anys.

A Espanya hi ha anualment 30.000 morts atribuïbles a l'obesitat i un de cada deu nens o adolescents és obès. Als Estats Units, hi ha un 22% de nens obesos i l'obesitat afecta un 30% dels nord-americans. Al món es calcula que 250 milions de persones són obeses.

Els especialistes recomanen perdre l'excés de pes de manera progressiva i evitar dietes que eliminin certs aliments. Les dietes hipocalòriques restringeixen els greixos i els carbohidrats simples, i són les més adequades per perdre l'excés de pes. De fet, només un 30 per cent dels casos d'obesitat són deguts a l'herència genètica.

La dieta sana recomana fruita, verdura, llegums, pasta, arròs, patata, olis vegetals, peix blanc i peix blau; limita la carn de vedella, els formatges, els ous i el pernil; i exclou els dolços, els embotits i els menuts.