Quantes històries de pirates informàtics han sentit? De ben segur, un bon grapat. Uns investigadors de la Universitat de les Illes Balears i del CSIC que són innovadors en aquest camp utilitzen un senyal caòtic per a la seguretat de comunicacions òptiques.

El projecte internacional OCCULT, finançat per la Comissió Europea, estudia una nova tecnologia basada en la codificació d'informació a través del hardware o maquinari. La portadora del missatge, en aquest cas, la genera un làser semiconductor.

El sistema de transmissió de missatges és similar al de la ràdio, en què tenim una ona portadora sobre la qual col·loquem el missatge i en modifiquem l'amplitud. La clau d'aquest sistema de codificació són dos làsers, l'emissor, que crea l'ona portadora, i el receptor, que crea l'ona que permetrà decodificar el missatge.

Per què aquest sistema és invulnerable? Els làsers es fabriquen per parelles i actuen ben bé com un pany i una clau. Quan injectem part de la llum del làser emissor en el receptor, oscil·len de la mateixa manera. Només dos làsers construïts per parelles tenen l'ona prou semblant per sincronitzar-se. Els estàndards de làsers no fabricats per parelles són massa diferents per permetre'n la sincronització. A més a més, els sistemes caòtics són irreproduïbles perquè les conseqüències de petites modificacions són imprevisibles.

Els investigadors del projecte OCCULT ja proposen aplicacions a aquest sistema de comunicacions segures: per exemple, si s'han de fer transaccions bancàries d'imports molt elevats entre dues ciutats llunyanes, la comunicació òptica codificada pot ser molt útil.