L'associació Barcelona Aeronàutica i de l'Espai, BAIE, és una iniciativa de l'Ajuntament de Barcelona, la Generalitat i el Ministeri de Ciència i Tecnologia que pretén convertir Catalunya en un dels pols de desenvolupament del sector aeroespacial a Espanya.
Barcelona va ser una ciutat pionera en els inicis de l'aviació a l'estat espanyol, però d'aquells temps en què els pilots se la jugaven amb andròmines inversemblants, ja fa molts anys, gairebé tants com els primers 100 anys d'història de l'aeronàutica.

Una de les primeres accions de BAIE va ser agrupar sota el seu lideratge aquelles empreses que ja participaven de manera activa en el sector aeroespacial. Però BAIE també s'ha esforçat per atreure l'interès d'empreses d'automoció, ferrocarril i electrònica de consum perquè, en aquests sectors, hi ha la capacitat tecnològica, industrial i financera per participar en l'aeronàutica i l'espai.

De moment, BAIE engloba, a part de les tres administracions fundadores, una quarantena d'empreses, diversos ajuntaments de l'àrea metropolitana de Barcelona, les quatre universitats públiques de la ciutat, diverses associacions, l'Aeroclub de Sabadell, dues entitats financeres i dos socis de tanta importància el Port de Barcelona i AENA.

Per aconseguir desenvolupar el sector aeroespacial a Catalunya és imprescindible arribar a un nombre d'empreses i d'investigadors que puguin garantir la continuïtat del sector i la participació estable en projectes europeus de llarga durada. De moment, algunes empreses han aconseguit entrar amb força a l'Agència Espacial Europea, l'ESA, d'altres han signat contractes amb Airbus per al nou A380 i d'altres col·laboren en la construcció de l'avió de transport militar A-400M.

Però, la supervivència del sector a Catalunya depén de la prospecció de noves oportunitats de negoci i de nínxols de mercat propis, com per exemple, l'Aviació General, es a dir: jets privats, aerotaxis, helicòpters, aviació esportiva i treballs aeris. Aquest tipus d'aviació és un dels camps que menys s'ha desenvolupat tant a Catalunya com a la resta de l'estat espanyol i un dels que té més oportunitats de creixement.

Doncs bé, en Aviació General estem entre dues i cinc vegades per sota de la mitjana europea, depenent dels paràmetres que fem servir per fer la comparació. I som dels darrers en tots els aspectes: en el nombre d'aeronaus, en el nombre de llicències i en el nombre d'aeròdroms.

Això suposa, entre altres coses, una barrera d'entrada a Catalunya al turisme de més alt nivell econòmic, aquell que va en el seu propi avió. Però, a Catalunya, tampoc ha despegat mai l'aviació regional, la que es mou en un radi inferior a les dues hores de vol des de la base d'operacions. Tot plegat, reptes en què BAIE ja ha començat a treballar.