Si sou aficionats als esports de motor, des d'on us agradaria veure les carreres? Des del costat del recorregut? O des de dins del cotxe? En les transmissions esportives per televisió cada vegada hi ha més tecnologia punta, amb càmeres situades als llocs més estranys per obtenir els millors angles. Que us semblaria si fent servir animació informàtica per Internet poguéssiu seguir la carrera de debò des de qualsevol lloc?

La idea és animar esdeveniments esportius autèntics en tres dimensions fent servir dades en temps real. Això vol dir que podríem veure tot el ral·li des del seient del conductor. Per aconseguir-ho, al cotxe hi ha un sistema de navegació per satèl·lit, o GPS, que enregistra tots els moviments del corredor. Les coordenades exactes van a parar a un ordinador i així el cotxe se situa en el món virtual. El que fa que resulti tan convincent és el fet que les dades es combinen amb fotos aèries, mapes de perfils i detalls del paisatge que inclouen fins i tot les espècies d'arbres. la tecnologia actual sembla insuperable. Ens pot fer pensar que ens trobem al món real, però no és veritat.

De tota manera, això no és cap joc. El sistema GPS localitza la situació exacta del corredor cinc vegades per segon. Els aficionats als esports poden anar a qualsevol lloc del recorregut en temps real. Fins i tot a velocitats de dos-cents quilòmetres per hora, el sistema segueix el cotxe. En el mateix tram, el cotxe virtual va a la mateixa velocitat que el cotxe real. I quan els veiem de costat, veiem que els dos cotxes fan fins i tot el mateix recorregut.

Aquesta tecnologia es va crear per a un dels esports més importants de Nova Zelanda, la vela: Es recullen dades de tots els racons del ciberespai i després s'envien per Internet. Hi ha de tot, des de prediccions meteorològiques fins a la forma de les veles. Tot i que els ral·lis encara no els podem veure així al PC de casa, ja no falta gaire.

Els angles de càmera inusuals són importants per als esportistes de sofà, però si els gràfics han de competir amb les filmacions, han de ser molt precisos. Encara han de seguir treballant en la producció del ral·li, però els inventors diuen que la posició del cotxe virtual no varia més de vuitanta centímetres en relació amb el de debò.

Per comprovar aquesta afirmació, el pilot s'aturarà tan a prop com pugui de la cinta groga, sense atravessar-la. Així que s'ha aturat, el pilot baixa i mesura la distància del cotxe a la cinta. Després va al despatx per veure si la realitat virtual es pot comparar amb la realitat. El resultat és que només hi ha una diferència de deu centímetres entre el món real i el món virtual.

I també el pilots podran veure on s'han equivocat, on se'ls hi ha escapat l'altre cotxe. Aquí tenim en Marcus Cronhonby i en Carlos Sanz, i podem veure la diferència de comportament. I això al llarg de vuitanta quilòmetres.