Quan els viatges espacials es converteixin en una cosa habitual, hi haurà molts llocs per fer-hi estada. Les cadenes hoteleres de primera categoria ja pensen en l'allotjament de cinc estrelles del futur. Una de les idees és fer servir els dipòsits de combustible de les llançadores. Però el problema de debò és com fer arribar la gent allà dalt a uns preus assequibles.

En Trevor Beatty vol passar les vacances a l'espai. Ja hi ha estat tan a prop com hi pot arribar un turista. Un viatge d'un dia a bord d'un caça rus Mig el va dur fins al límit de l'atmosfera terrestre i a una sensació momentània d'absència de pes gairebé total.

En Trevor explica la seva experiència: "És la millor vista de la Terra. Ens van dir que érem els humans que viatjàvem a més altura i a més velocitat del món, aquell dia, a part dels astronautes de l'estació espacial Mir, és clar. No ho oblidaré mai. M'agradaria repetir-ho, però més amunt."

El preu per volar en un Mig és de quinze mil euros, però arribar més amunt, a l'estació espacial russa Mir, costava vint-i-un milions d'euros, que és el que va pagar el banquer nord-americà Denis Tito, el primer turista espacial. Després d'una sèrie de col·lisions i d'apagades d'energia, la Mir va entrar, de forma controlada, a l'atmosfera terrestre el 23 de març del 2001, i les 130 tones de la seva estructura es van cremar i van caure al Pacífic Sud. Però ja es comencen a obrir possibilitats per als menys adinerats i els menys atrevits.

Ara, la nova carrera espacial la impulsa la competència entre enginyers privats per dissenyar un vehicle rendible que pugui portar tres persones a cent quilòmetres cap a l'espai i tornar. A tot el món hi ha dinou competidors i, amb un premi de deu milions de dòlars per al primer que ho aconsegueixi, la competència és ferotge. Un dels dos participants anglesos és en David Ashford.

En David afirma que "si disposéssim dels diners, podríem tenir un prototip d'aquí a tres o quatre anys. I al cap de tres o quatre anys més, ja podria portar clients. O sigui que d'aquí a sis o set anys ja es podria fer turisme espacial."