Els terratrèmols passen de manera aleatòria i impossible de predir amb precisió. Però de la mateixa manera que si tirem moltes vegades un dau podrem fer un càlcul de probabilitats sobre quin valor sortirà més vegades que els altres, amb els terratrèmols, la lògica és similar. Hi ha una distribució de probabilitats que afavoreix que els terratrèmols s'agrupin en el temps.

L'Álvaro Corral, investigador del departament de Física de la Universitat Autònoma de Barcelona, ha descobert aquesta tendència després d'analitzar les dades de registre de terratrèmols que hi ha hagut al món des dels anys 70. L'estudi que ha portat a terme aquest investigador preveu, a diferència dels estudis tradicionals, tot tipus de terratrèmols, fins i tot les rèpliques. Es tracta d'un estudi que parteix d'una visió global del fenomen.

Segons les dades utilitzades per l'Álvaro, amb els terratrèmols passa tot el contrari del que la nostra lògica ens fa pensar en la majoria de situacions. Per exemple, quan esperem l'autobús: com més triga, tendim a pensar que per força ha d'estar a punt d'arribar! En canvi, s'assembla a la tendència de les empreses, que guanyen solidesa amb els anys. Una empresa jove que faci un any que ha engegat tendeix més al risc que no pas una empresa consolidada des de fa 10, 20 o 100 anys.

L'Álvaro ha descobert que estadísticament hi ha una mateixa llei universal que regeix la recurrència dels terratrèmols a tot el món. Si mirem un gràfic dels terratrèmols que hi ha hagut durant un any de 3 graus en l'escala de Richter i el comparem amb un altre que mostra els terratrèmols de magnitud 4 que hi ha hagut en 10 anys, veurem que, estadísticament, coincideixen. I el mateix passaria si encara ampliéssim més el temps, fins a 100 anys, i la magnitud dels terratrèmol, fins a 5 graus. Si variem les escales de temps, de magnitud i fins i tot la de l'espai en què ens fixem, es posa de manifest que estadísticament s'assemblen: és el que s'anomena "autosimilitud".

Encara que, malauradament, els terratrèmols no es poden predir, amb aquesta nova llei que han descobert a la Universitat Autònoma es pot garantir que com més anys passin, menys risc hi ha de patir un terratrèmol. D'aquesta manera, com més temps estàs esperant-lo, més hauràs d'esperar encara. I és que la natura, de vegades, ens sorprèn amb comportaments que als humans ens semblen absolutament contradictoris!