Coneixen la fórmula pes corporal dividit per l'altura al quadrat? Segur que sí. És una senzilla operació matemàtica per saber l'índex de massa corporal o el que és el mateix, el nivell de greix del nostre organisme.
Si el resultat de l'operació és menys de 18 és un pes per sota del normal; de 18 a 25 és normal; de 25 a 30 hi ha sobrepès i a partir de 30 ja hi ha obesitat. Parlem d'obesitat del tipus 1, fins a 35; del tipus 2, fins a 40. Si supera aquesta xifra, es parla d'obesitat extrema o mòrbida.
Els problemes que això pot provocar, sobretot en el cas de l'obesitat mòrbida, són prou coneguts: hipertensió, diabetis, disfuncions cardiovasculars, augment del colesterol, apnees del son o rebuig social.

L'obesitat va en augment als països occidentals. Les causes?L'estil de vida, genètiques i endocrines.
Una de les opcions per baixar de pes és la col·locació d'un baló intragàstric, una esfera de silicona que s'introdueix a l'estómac mitjançant una endoscòpia, s'omple amb 500 cc de solució salina i es deixa flotant en la cavitat gàstrica.
Aquest mètode està indicat per a pacients amb un índex de massa corporal d'entre 30 i 40, és a dir, el que es considera obesitat premòrbida.
La col·locació del baló es fa de manera ambulatòria. El baló s'introdueix amb l'aparell endoscòpic a través de la cavitat oral, sota els efectes d'una anestèsia lleugera, i quan ja està dins de l'estómac s'infla amb l'aigua salada; al cap d'uns 30 o 40 minuts el pacient ja se'n pot anar a casa.
El baló es porta com a màxim 6 mesos i aleshores s'ha de retirar. Té pocs efectes secundaris: nàusees i algunes molèsties els 2 o 3 primers dies. En alguns casos hi ha una reacció de rebuig i s'ha d'extreure el baló sense cap més conseqüència per al pacient.
Però el baló per si mateix no produeix una pèrdua de pes. El que fa és donar una sensació de sacietat i així és més fàcil fer dieta i canviar d'hàbits. Els especialistes de la Unitat d'Endoscòpia i Proves funcionals digestives del Centre Mèdic Teknon fan un control de la dieta durant els sis mesos del tractament i posteriorment un control al cap d'un any.
Actualment, en aquesta unitat estudien la conveniència de la utilització del baló intragàstric en pacients amb obesitat mòrbida perquè perdin uns vint o vint-i-cinc quilos; d'aquesta manera es reduirien els riscos de les malalties associades i els possibles problemes en el cas que s'hagués de fer una operació de reducció d'estómac.